أكد كيليان مبابي، نجم المنتخب الفرنسي وريال مدريد، أهمية تطوير مجهوده الدفاعي مع منتخب بلاده خلال بطولة كأس العالم المقامة في كندا والمكسيك وأمريكا 2026. وقال مبابي في تصريحات لصحيفة «لو باريزيان» الفرنسية: "أحتاج إلى بذل جهد إضافي في عملي الدفاعي، لأنه أمر مهم للفريق، وعليّ القيام به". وأضاف: "سيبدأ ذلك من الآن، لأننا نريد الفوز، ومن أجل تحقيقه أنا مستعد لفعل أي شيء، لأنني أريد أن أفوز بأي ثمن". وسبق أن اعترف مبابي، في وقت سابق، بأنه لا يفضل القيام بالواجبات الدفاعية، إذ لا يبذل جهودًا كافية خلال المباريات. وقال خلال مقابلة مع برنامج «ذا بريدج»: "أنا لاعب أقل دفاعًا، وقد يكون ذلك مشكلة. صحيح أنني أبذل جهودًا دفاعية أقل، ولكن عندما أفعل ذلك، ألاحظ أن ذلك يؤثر حقًا على الفريق". وتضم مجموعة فرنسا كلًّا من السنغال، النرويج، والعراق، ويستهل «الديوك» مشوارهم في المونديال بمواجهة منتخب السنغال مساء غدٍ السبت.