نجح منتخب العراق في رفع عدد المنتخبات العربية في كأس العالم 2026 إلى 8 منتخبات صباح الأربعاء، بعدما حجز مقعده في المحفل العالمي. وحقق العراق الفوز 2-1 على بوليفيا بهدفي علي الحمادي وأيمن حسين ليتأهل لكأس العالم عن ملحق ما بين القارات، بعد غياب 40 عاما. وبات هذا التأهل هو الثاني لأسود الرافدين بعد نسخة 1986 التي شهدت خروج المنتخب العربي من الدور الأول. وقد أكمل العراق عقد المنتخبات الـ48 المشاركة في نسخة أمريكا والمكسيك وكندا 2026 من كأس العالم، والتي تشهد زيادة عدد المنتخبات 16 فريقاً عن آخر نسخة. بات مقررا أن تظهر 8 منتخبات عربية لأول مرة في كأس العالم 2026، وهي المغرب وتونس ومصر والجزائر عن أفريقيا، والأردن والسعودية وقطر والعراق عن آسيا. وسيلعب الأردن والجزائر في مجموعة واحدة مع الأرجنتين، وهي المجموعة الوحيدة التي تضم منتخبين عربيين. لم يشارك العراق عبر تاريخه في كأس العالم إلا مرة يتيمة في نسخة المكسيك 1986، حيث خرج من الدور الأول آنذاك. وقتها لعب المنتخب العراقي 3 مباريات خسرها جميعاً 0-1 أمام باراغواي والمكسيك و1-2 أمام بلجيكا. وسيلعب العراق في كأس العالم 2026 ضمن المجموعة التاسعة الصعبة التي تضم فرنسا والسنغال والنرويج. رغم أن الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" أعلن عدم وجود خطة بديلة لمشاركة منتخب إيران في كأس العالم، فإن إمكانية استبعادها واستدعاء بديل لا تزال قائمة في ظل الحرب الدائرة بالمنطقة. ويعد منتخب الإمارات هو الأقرب للعب كأس العالم 2026 حال استبعاد إيران، نظرا لاحتلاله المركز الثالث في المرحلة الثانية بالتصفيات الآسيوية في المجموعة التي تأهلت منها إيران وأوزبكستان. وكان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب أكد عدم ممانعته مشاركة إيران في البطولة، لكنه أكد أن الأفضل عدم مشاركته حفاظا على سلامة بعثته على الأراضي الأمريكية التي من المقرر أن تستضيف مبارياتها بالبطولة. جميع الحقوق محفوظة لمؤسسة بوابة العين للإعلام والدراسات