تربتها وسحبها سامة.. قصة «جزيرة الموت» في إسكتلندا - المصري لايت

جزيرة جروينارد في إسكتلندا كانت موقعًا لمحاولة سرية قامت بها المملكة المتحدة خلال الحرب العالمية الثانية لاستخدام الجمرة الخبيثة، وهي عدوى بكتيرية قاتلة.\nفي صيف عام 1942، اشترى الجيش جزيرة جروينارد النائية وغير المأهولة التي تبلغ مساحتها 522 فدانًا، ومنع السكان المحليين من الهبوط هناك.\nثم بدأ فريق عسكري، تحت إشراف العلماء، بإحضار الماشية إلى الجزيرة لتكون بمثابة مواد اختبار، وبدأوا سلسلة من التجارب لإطلاق جراثيم الجمرة الخبيثة عبر تضاريس الجزيرة.\nكانت النتائج مدمرة، ففي غضون أيام من التعرض بدأت الأعراض تظهر على الأغنام وسرعان ما بدأت تموت، وتم تشريح جثثهم المصابة ثم حرقها أو دفنها تحت أطنان من الركام.\nبعض هذه التجارب شهدها الصيادون المحليون الذين اكتشفوا سحب الجمرة الخبيثة المنجرفة فوق الجزيرة، وذكر أحد السكان المحليين، الذي باع أغنامًا للفريق العلمي، أنه رأى ما وصفه بالدخان يتصاعد فوق الحيوانات.\nاستمرت التجارب السرية حتى عام 1943، عندما اعتبرها الجيش ناجحة، فحزم العلماء أمتعتهم وعادوا إلى بورتون داون. ونتيجة لذلك، تم إنتاج خمسة ملايين كعكة بذر الكتان مملوءة بالجمرة الخبيثة.\nلكن تم التخلي عن الخطة في النهاية مع تقدم الحلفاء في غزو نورماندي، مما أدى إلى تدمير الكعك بعد الحرب.\nرغم هذا، كانت آثار العملية النباتية كارثية على الجزيرة، فالجمرة الخبيثة هي بكتيريا شديدة المقاومة ويمكن أن تستمر لعقود في التربة، مما يسبب العدوى عند تناولها حتى بعد سنوات من تفشي المرض.\nوجعلت التجارب العسكرية الجزيرة خطيرة للغاية بالنسبة للأشخاص أو الحيوانات للعيش فيها، حتى أن مياه الأمطار التي تتدفق من الجزيرة قد تكون مميت، إلى حد بدأت الحيوانات في البر الرئيسي بالقرب من خليج جروينارد تموت.\nوأظهرت سلسلة من الاختبارات في عام 1971 أنه على الرغم من عدم وجود جراثيم الجمرة الخبيثة على السطح، إلا أنها لا تزال موجودة في التربة تحتها.\nوحاول العلماء إزالة التلوث الموجود في التربة، بنقع الجزيرة في خليط من مياه البحر والفورمالدهيد، بالإضافة إلى إزالة التربة السطحية الملوثة وحرقها.\nوفي أبريل 1990، بعد 48 عاما من الحجر الصحي، أعلنت حكومة المملكة المتحدة أن جزيرة جروينارد خالية من الجمرة الخبيثة.