اكتشاف كوكب فائق الخفة بحجم المريخ وتركيبة عطارد يدور حول نجمه في 8 ساعات فقط

اكتشف علماء الفلك كوكبا خارجيا فائق الخفة على بعد نحو 31 سنة ضوئية يدور حول نجمه في ثماني ساعات فقط.

وقال العلماء في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) إن الكوكب GJ 367 b، يمتلك 55% من كتلة الأرض، ما يجعله أحد أخف الكواكب التي وقع اكتشافها حتى الآن.

Meet a featherweight exoplanet: GJ 367 b. The HARPS instrument on our 3.6m telescope helped determine that the planet's mass is half the mass of Earth — one of the lightest known exoplanets.

More on @DLR_en https://t.co/l4PgOStxS2

Illustration credit:SPP 1992/Patricia Klein pic.twitter.com/GcO9h5SJuw

— ESO (@ESO) December 2, 2021

ويشير الفريق إلى أنه يُرجح أن يكون الكوكب الخارجي صخريا ولكن دون أشكال حياة لأنه يتعرض لكمية "هائلة" من الإشعاع، نظرا للمسافة الصغيرة من نجمه، المقدرة بنحو كيلومتر واحد. وللمقارنة، يقع عطارد على بعد 36 مليون ميل من شمسنا.

اكتشاف أكثر من 300 كوكب خارجي في الفضاء السحيق بفضل خوارزمية حديثة!

وبعد إجراء عدة اختبارات والتأكد من أن مصدر الإشارات كان كوكبا، قاموا بعد ذلك بمراقبة نجم الكوكب عن كثب، باستخدام أداة البحث عن السرعة الشعاعية عالية الدقة (HARPS)، وهي أداة مثبتة على تلسكوب المرصد الأوروبي الجنوبي في تشيلي.

ومن خلال هذه القياسات، حددوا تقديرات لكتلته وكذلك حجمه، حيث يبلغ نصف قطره نحو 72% من نصف قطر الأرض.

وعمل العلماء بعد ذلك على تقليل الاحتمالات المختلفة للتكوين الداخلي للكوكب ووجدوا أن السيناريو الأكثر ملاءمة للبيانات أظهر أن النواة الحديدية تشكل على الأرجح 86% من باطن الكوكب، على غرار تركيبة عطارد.