اكتشاف ديناصور بالصين من أسلاف الديناصورات القرناء

بقرونها الطويلة الدقيقة وعنقها العظمي المتغضن الجلد وأجسامها الشبيهة بالجرار كان أعضاء مجموعة الديناصورات القرناء مثل تلك الثلاثية القرون من أروع الكائنات على وجه البسيطة ابان العصر الكريتاسي (الطباشيري) قبيل انتهاء حقبة الديناصورات.\nلكن حفريات اكتشفت حديثا لواحد من أقدم الأعضاء المعروفين من هذه المجموعة الآكلة للعشب أوضحت ان أسلاف هذه الكائنات العملاقة كانت مخلوقات متواضعة الى حد كبير.\nأعلن العلماء أمس الاربعاء اكتشاف هذه الحفرية في صحراء جوبي في منطقة شينجيانغ بغرب الصين وهي بقايا لديناصور في حجم الكلب أسماه العلماء (هواليانسيراتوبس) وعاش منذ نحو 160 مليون عام في أواخر العصر الجوراسي.\nويبلغ طول الديناصور نحو متر واحد وهو أصغر كثيرا من أفراد لاحقين لمجموعته التي تسمى الديناصورات ذات القرون. وكان طول الديناصورات الثلاثية القرون -التي عاشت جنبا إلى جنب مع الديناصور (تيرانوصور ركس) في القطاع الغربي من أمريكا الشمالية منذ نحو 67 مليون عام- يصل الى تسعة أمتار.\nوديناصور (هواليانسيراتوبس) الذي يعني "ذو الوجه الزخرفي" لم يكن أقرن وكان يسير على قدمين مقابل أربعة أقدام لدى الاجيال اللاحقة له وكان رأسه أضخم نسبيا مثلث الشكل وعنق قصير متغضن الجلد وكان يتميز مثله مثل اقرانه من الحيوانات القرناء بوجود منقار لقطع النباتات.\nوقالت كاثرين فورستر عالمة الأحياء القديمة بجامعة جورج واشنطن "كان يبدو مخلوقا عجيبا برأسه الضخم وهو يسير على قدميه الخلفيتين. ليس من المعتاد اليوم ان نرى حيوانات تسير على القدمين الخلفيتين والبشر استثناء من ذلك في هذا السياق لكنه كان أمرا شائعا في عصر الديناصورات".\nولم تكتسب الديناصورات القرناء سمة السير على أربع مع وجود القرون إلا بعد عشرات الملايين من السنين.\nكان (هواليانسيراتوبس) يعيش في نفس الزمان والمكان للديناصور (ينلونج) الذي كان يعتبر حتى الآن اقدم الديناصورات القرناء المعروفة وكان مكتنز الجسم متين البنيان.\nوكان يعيش في وقت يتزامن مع تشكيلة من الديناصورات الآكلة العشب وتلك آكلات اللحوم مثل السلاحف والتماسيح والثدييات البدائية.\nوقال فورستر في الدراسة التي أوردتها دورية (بلوس وان) العلمية إن حفرية (هواليانسيراتوبس) كانت تضم جزءا من الجمجمة والقدم الخلفية.\nواندثرت الديناصورات منذ نحو 66 مليون عام وكانت الديناصورات القرناء من مجموعة آكلات العشب الرئيسية في امريكا الشمالية وكانت تحتفظ بقرون عديدة فوق المنخر والعين وعلى الوجنتين فضلا عن قرون اخرى على تجاعيد العنق.